Von Malibu Beach nach Berlin: Direkt vom College schließt sich Ryan Barnett den BR Volleys an und vervollständigt damit das 14-köpfige Aufgebot des Deutschen Rekordmeisters für die Saison 2026/27. Der 23-jährige Außenangreifer aus den USA wurde von einem BR Volleys „Hall of Famer“ gecoacht und möchte auf dessen Spuren nun seine ersten Profi-Schritte in Europa gehen.
Ob in der Trainingshalle der renommierten Pepperdine University in Kalifornien gelegentlich ein deutscher Spruch fällt? Schließlich ist dort seit sieben Jahren mit Paul Carroll einer der erfolgreichsten Spieler der Volleyball Bundesliga als Coach tätig und nahm unter anderem den neuen Berliner Ryan Barnett unter seine Fittiche: „Paul war mein Trainer in meinem ersten Studienjahr und Luke Reynolds (in der Saison 2017/18 BR Volleys-Coach, Anm. d. Red.) in der Zeit meines Abschlusses“, erzählt Barnett und hat von beiden nur Gutes über seinen ersten Profiverein gehört: „Sie haben mir erklärt, wie schön die Stadt ist und wie professionell und großartig der Verein ist. Besonders die ausverkauften Spiele seien einfach spektakulär. Paul hat mir versichert, als Spieler werde man sehr gut betreut, was vor allem meine Mutter sehr beruhigt.“
Der 1,96 Meter große Außenangreifer ist in Princeton, New Jersey, an der Ostküste geboren und machte am anderen Ende der USA nahe Los Angeles seinen Master-Abschluss in Naturwissenschaften und Wirtschaft. 13,5 Punkte pro Spiel gingen in seinem letzten College-Jahr auf Barnetts Konto. Auffällig dabei: Berlins neue Nummer 24 sammelte mehr Blocks als Asse. Geschäftsführer Kaweh Niroomand sieht in dem US-Boy eine gute Ergänzung für den Außenangriff: „Ryan ist sehr ehrgeizig und bringt alles mit, vor allem Qualitäten in der Offensive. Dazu ist er auch im Dunstkreis der Nationalmannschaft angekommen und wurde im Sommer weiter gefördert. Ryan bekommt bei uns jetzt eine große Chance, aber es ist sein erstes Jahr in Europa und man muss sicher ein bisschen Geduld haben. Wir trauen ihm zu, ein wertvoller Teil des Teams zu werden.“
Warum fiel seine Wahl auf die Bundesliga und die BR Volleys? „Vor allem Italien und Deutschland genießen bei Sportlern, die aus der NCAA kommen, großes Ansehen. Ich glaube, das liegt an den Lebensbedingungen und der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben. Ich habe mich aus mehreren Gründen für Berlin entschieden. Zum einen ist die Stadt sehr offen und vielfältig, zum anderen sind die BR Volleys ein wirklich traditionsreicher und sehr renommierter Club.“ Der Volleyball-Standort Berlin und Spieler aus den USA – das passt seit jeher. In dieser Saison wird Barnett mit Erik Shoji, Nolan Flexen und Josh Tuaniga ein Quartett aus Übersee bilden: „Ich fühle mich sehr geehrt und bin dankbar, Teil der langen Liste amerikanischer Spieler im Verein zu sein. Es ist auch schön für mich, dass Josh, Erik und Nolan bereits als Profis gespielt haben und mir auf und neben dem Spielfeld zur Seite stehen werden.“
Barnett liebt Golf und Eishockey. Egal ob Hobby oder Beruf, er ist immer mit voller Leidenschaft bei der Sache: „Ich würde mich als sehr engagierten Spieler beschreiben. Abseits des Courts bin ich fröhlich und gut gelaunt, aber sobald ich anfange zu spielen, gebe ich alles. Meine Stärke ist wahrscheinlich meine Schnelligkeit. Besonders hart arbeiten möchte ich an meiner Annahme.“ Am 31. Aug beginnt für ihn das Abenteuer Europa, dann steigt er ins Training beim Deutschen Meister ein und freut sich auf viele neue Eindrücke: „Ich bin nervös, aber auch sehr gespannt. Ich stelle mich gern unbequemen Situationen, um zu sehen, wie ich darauf reagiere. Natürlich werden das Spiel und die Umgebung ganz anders sein, aber gerade das ist der große Reiz.“
Wer das nun komplette BR Volleys-Team in Aktion sehen möchte, kann sich jetzt noch die Saisonkarte 2026/27 mit allen Vorteilen im Ticketshop sichern: www.br-volleys.de/tickets
Außerdem startet an diesem Freitag, 21. Aug um 12.00 Uhr der Vorverkauf für den Heimauftakt am 21. Oktober um 19.00 Uhr gegen die FT 1844 Freiburg.
